Gut Check: ¿Tienes agallas para vivir tu vida en una pecera?

Por Vince Molinaro

Parece que Elon Musk es la prueba viviente que The Truman Show es más un documental que un drama.

Musk es, por supuesto, el CEO más grande en la vida de Tesla. Si ejecutar una empresa no es suficiente, también es cofundador y CEO de SpaceX y cofundador de Neuralink. Es una de las personas más ricas del mundo y también uno de los líderes empresariales más reconocidos y admirados.

The Truman Show, por su parte, es una película de 1998 que presentó a Jim Carrey como un hombre que repentinamente descubre, para su sorpresa, que ha estado viviendo lo que pensaba que era su vida real dentro de un reality show de televisión con millones de personas mirando.

Las narraciones de Musk y Truman colisionaron para mí cuando vi con consternación la confusión personal y profesional que el CEO de Tesla ha experimentado en los últimos meses. En julio, Musk publicó una serie de tweets que decían que sufría de «graves cambios en los estados de ánimo», provocados por un estrés laboral «implacable». También sugirió que era bipolar.

En agosto, Musk publicó un tweet diciendo que estaba pensando en llevar a Tesla como privado, y que ya había asegurado el financiamiento necesario para hacerlo realidad. La sorprendente misiva generó nerviosismo en los mercados y provocó que el Departamento de Justicia de EE. UU. iniciara una investigación criminal.

Como consecuencia de todo esto, Musk continuó con un ataque mistificador sobre un hombre británico que ayudó a rescatar a un equipo de fútbol juvenil en Tailandia que se había quedado varado en una cueva inundada, acusándolo de ser un pedófilo.

Y luego, a principios de septiembre, Musk volvió a los titulares cuando fue grabado en video fumando marihuana con el presentador de podcasts Joe Rogan.

Luego comenzamos a ver un éxodo de altos ejecutivos de Tesla que también creó incertidumbre en el mercado, y una falta de confianza en el liderazgo de Musk y el destino futuro de la compañía.

Todo me llevó a preguntarme: ¿podría ser que Musk no se da cuenta que su vida, como la ficción de Carrey Truman Burbank, es realmente un reality show?

Esto se ha convertido en la nueva realidad de liderazgo en el mundo de hoy. Los líderes empresariales del carisma y el logro de Musk se están convirtiendo, de muchas maneras, en las estrellas del reality show de hoy en día.

Gracias a la inclinación de algunos líderes a utilizar las redes sociales para expresar todas y cada una de las ideas que surgen en sus cabezas, y la constante necesidad de estar frente al público en entrevistas con los medios, podcasts y presentaciones en vivo, contamos con un flujo constante de información sobre dónde están, con quién están, qué están haciendo y si lideran de manera efectiva.

Muchas de estas cosas estuvieron completamente fuera de la vista del público hace una década o dos. Los líderes senior pueden liderar sin tener que preocuparse de que se muestren todas sus acciones.

Si me pongo en los zapatos de Musk por un momento, puedo sentir la increíble presión bajo la que se encuentra. Presión que puede romper fácilmente a una persona si no tiene cuidado. No solo dirige una empresa, sino tres. Parte de su desafío es que quizás no sea tan cuidadoso con su nivel de exposición pública y lo que dice sobre su salud y la salud de sus compañías.

Mientras Musk viaja por el mundo, habla en conferencias, es entrevistado por periodistas y vive una vida de constante movimiento, su compañía está luchando. Tesla solo fabricó 100,000 autos en 2017 y perdió unos $ 2.2 mil millones reportados. De mayor preocupación es el hecho que la compañía pueda necesitar miles de millones más en capital operativo solo para mantenerse a flote.

¿Qué nos dicen las luchas de Musk sobre el estado actual del liderazgo? Para los líderes de más alto perfil, su vida es un libro abierto y la historia que contiene puede hacer o romper sus objetivos comerciales.

En The Truman Show, Carrey es realmente comprensivo como un hombre que no tenía idea de que estaba viviendo su vida para la diversión de millones de espectadores. Los líderes empresariales de alto perfil de hoy simplemente no tienen esa excusa.
Debemos reconocer ahora que todo lo que hacemos y decimos como líderes puede volver a perseguirnos. Como el ex CEO de Uber, Travis Kalanick, es probable que te atrape una cámara del tablero.

Durante años, el productor de cine Harvey Weinstein abusó y atacó a mujeres famosas y se involucró en comportamientos abominables en algunos lugares muy públicos hasta que, finalmente, las mujeres dieron a conocer sus historias. El alto perfil que conlleva ser un líder empresarial a menudo viene con un gran poder. Y, como saben los fanáticos de Spiderman, con un gran poder viene una gran responsabilidad.

Desafortunadamente, un número creciente de líderes empresariales hoy en día simplemente no pueden aceptar las responsabilidades que conllevan ese alto perfil y poder.

Piensa en tu propia vida por un momento.

¿Te estás comportando de una manera que lastima a la organización que lideras?

¿Hay elementos de tu comportamiento personal y profesional que puedan dañar tu reputación y, por lo tanto, la reputación de tu organización?

¿Aprecias plenamente cómo todas las personas con las que trabajas consideran todas tus acciones, consideran cada una de tus palabras y emiten juicios sobre cómo las estás llevando?

Si dudaste incluso un momento antes de contestar esas preguntas, tal vez es hora de echar una dura mirada en el espejo.

¿Tienes que vivir tu vida como si fueras un personaje en un reality show, recordando que todo lo que dices y haces puede ser forraje para el consumo público?

Esta semana, Gut Check for Leader’s pregunta: ¿tienes agallas para vivir tu vida en una pecera?